【中新社南京十月十一日电】（记者　徐珊珊）据中国科学院紫金山天文台十月十一日消息，「最亮小行星」灶神星十三日将冲日，亮度约六点三等，冲日前后几乎整夜可见，为天文爱好者提供了一次难得的观测机会。

　在太阳系中，除了八颗行星之外，火星与木星轨道之间还分布著数十万颗小天体，这些便是小行星。灶神星于一八零七年被发现，是人类发现的第四颗小行星，直径约五百二十公里，是主小行星带中的大型天体，质量仅次于谷神星。由于个头较大、反照率高，灶神星是从地球上看最亮的小行星。

　中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，冲日是指天体与太阳的地心视黄经相差一百八十度，此时天体、地球、太阳三者近似排成一条直线，地球位于中间。冲日前后，灶神星被太阳照亮的一面几乎完全朝向地球，观测条件最为有利。

　灶神星与地球距离最近的时刻发生在十月九日，比冲日早几天。王科超解释，冲日看的是天体与太阳在天空中的相对位置，而非距离远近。◇