【中新社北京十月二十七日电】（记者 孙自法）北京时间二十七日凌晨，施普林格．自然旗下专业学术期刊《自然-生态与演化》在线发表一篇论文称，中美学者在中国贵州省约二点三七亿年至二点三五亿年前的晚三叠世岩石地层中合作发现两具近乎完整的骨骼化石，研究鉴定为两栖动物，并可能是完全生活于当时的海洋环境之中，命名为海异螈。

　这一重要化石研究成果，是完全海生两栖动物的首次发现，并填补了两栖动物的演化空白，由论文共同通讯作者、北京大学教授江大勇和美国加利福尼亚大学教授藻谷亮介（Ryosuke Motani）与贵州省地质博物馆合作者共同完成。

　研究团队介绍，海异螈化石标本长七百卅七毫米，可能是已知首个无需接触陆地或淡水就能生存的两栖动物。

　海异螈化石埋藏的地点，距离可能存在的岛屿至少三十千米；保存状况表明它们死于这一地点附近；分析其骨骼化学特征表明与当时海水高度吻合。这些证据共同表明，海异螈是在海洋环境中生活并死亡。

　现存两栖动物超过八千种，包括蛙类、有尾类和蚓螈类，但没有一种完全生活在海洋中。它们皮肤具有通透性，有助于呼吸，但在海洋中也可能导致水份流失，同时海水的高盐度还会带来进一步的生理挑战。一些现存两栖动物能够耐受淡水与海水交汇的半咸水生境，较古老物种的化石也曾在海岸沉积物中被发现。然而，此前证据尚不足以证实两栖动物曾有完全海生的生活方式。

　作为新发现的化石物种，海异螈身体扁平，覆盖著厚重的甲，可能有助于减少水份流失；其鳃和消化系统则可能有助于调节体内盐份并处理吞入的海水。化石口部形态还表明，海异螈可能通过将海底的猎物吸入口中来摄食。不过，由于软组织未能保存下来，其生理和繁殖部份情况仍未知。

　研究团队表示，海异螈化石的发现研究，拓展了人们对两栖动物演化的认识，其提示即便如今已不见于海洋的这一类群，也曾借助体甲和水生适应特征，维持完全海生的生活方式。◇