日本首相石破茂宣布辞职，由于本届任期提前结束，党章允许采用不进行党员投票的“简易方式”，但也有声音呼吁更好地反映党员的意见。如果不举行党员投票，总裁选举大约可在2至3周后举行。若决定实施党员投票，则大约需要一个月的时间。

▲据指上次竞选轮给石破茂的高市早苗和小泉进次郎有意参选。 路透社

据日本共同社报道，预料这次总裁竞选将集中在前经济安全保障大臣高市早苗，农林水产大臣小泉进次郎，前经济产业大臣小林鹰之以及内阁官房长官林芳正等人身上。为了打破目前少数执政的局面，与反对党合作形成多数派将是关键。

高市早苗去年9月也曾参选自民党总裁，败给石破茂。她主要受到保守派议员的支持，若成功当选将成为日本第一位女首相。不过，高市以保守立场闻名，主张修改战后和平宪法，经常参拜靖国神社，以纪念战争死难者，这会令她在外交上有负面形象。

出身政治世家的小泉上入农相后，展现出有效解决大米政策的能力。他受到中年和年轻党员的支持，若出线将成为现代日本最年轻的首相。

林芳正自2023年12月以来，一直担任日本内阁官房长官，这一重要职位相当于政府最高发言人与幕僚长。他曾担任过多个职务，包括国防部长、外交部长和农业部长，并经常在现任部长辞职后被任命为替补。林说得一口流利的英语，曾在三井物产贸易公司工作，与美国国会议员的关系很好。

编辑：高原