苗族是一个历史悠久的民族。荔波苗族在千百年的历史发展长河中，创造了以稻作为核心的物质文化、以《古歌》为核心的精神文化、以“议榔”为核心的制度文化、以“鼓藏”为核心的祭祀文化，构成了丰富多彩的原生态民族文化。苗族的物质文化形态完整，内容丰富，特点鲜明；制度文化结构严谨，功能齐全；精神文化体系保存完整，特征突出。民间音乐多姿多彩，底蕴厚重；民间舞蹈奔放豪迈，气吞山河；节日众多，集会盛大，节日集会文化积淀深厚；服饰种类繁多，工艺精美绝伦；习俗古朴，民风深厚，风情浓郁。

苗族以父系世系计算，计算方式是用“子连父名制”（又称“父子连名制”），以本名加上父名连上祖名形成的子父祖连名制作为世系计算的依据。如“里”为子名，“奈”为父名，“虾”为祖名，子全名则为“里奈虾”，用这种方式可上溯到五、六十代祖先。

苗族家庭财产继承实行“不均衡”的儿女继承制，儿子和女儿都有继承权，田地、山林、生产工具、房屋、耕牛等不动产一般归儿子继承，金银首饰一般归女儿继承。在遗产继承顺序上，不动产的第一继承顺序为子、父母，第二继承顺序为兄弟；首饰等遗产的第一继承顺序为女、父母，第二继承顺序姐妹，第三继承顺序为兄弟。一般夫妻间无相互继承遗产之俗。

苗族亲属制度比较简单，各地的差异也不太大，有父系、母系、姻亲系三大类。在父系中又可分为叔叔系和姑姑系两系；在母系中又可以分为舅舅系与姨母系两系。在其亲属称谓中，同一称谓可以称呼关系不同的亲属，保留着类分式亲属制的明显痕迹。直系亲属中，连同己身总共有七代，己身一代、上三代、下三代有专有名词，其余的没有专用的称谓。

苗族是一个历史极为悠久的民族，与远古时代的“九黎”、“三苗”、“南蛮”有着密切的渊源关系。据史料记载，在距今五千多年前，在黄河下游一带，有一个蚩尤为首领的苗族部落联盟——“九黎”。与此同时，以黄帝、炎帝为首领的华夏族部落联盟，也兴起于黄河上游一带，并向黄河下游扩大发展，和九黎发生激烈冲突，最后在涿鹿（今河北省涿鹿县）将九黎打败。九黎战败后，退居长江中下游一带的广阔地区。许多苗族地区关于祖先渡“浑水河”的传说，就是对当时蚩尤战败后部属南下的记忆。到尧、舜、禹时期，战败后的九黎又形成了新的部落联盟——“三苗”。昔者“三苗”之地，“左彭蠡（今江西鄱阳湖）之波，右洞庭之水，文山在其南，衡山在其北。”（《战国策·魏策》），区位优越，人多势大，实力雄厚，曾和尧、舜、禹为首的部落联盟进行过长期激烈的战争，“三苗”战败，从此势力大衰，开始了大幅度、远距离、长时期的大分散、大迁徙。“三苗”战败后，一部分长途跋涉到西北“三危”（今陕甘交界一带），这部分西迁的“三苗”以后又陆续南下，到达川、黔、滇边区，形成后来西部方言的部分苗族。“三苗”另一部分，继续留在长江中下游，其后裔在商周时期，与其他 民族一起，被称为“南蛮”、“荆蛮”。其后，荆蛮日渐强盛，发展成为“春秋五霸”、“战国七雄”之一的楚国的主体民族，在中国古代史上写下了光辉的一页。“三苗”的另一部分，先后到今湘、鄂、川、黔、桂各省毗连的山区，发展成为现在东部和中部方言的苗族。“九黎”、“三苗”、“南蛮”、“荆蛮”之间有着一脉相承的渊源关系。苗族经历了一个极长期的迁徙历史过程。荔波的苗族主要有两大支系，一支是佳荣镇大土村、水维村的苗族，他们的祖先都说是从黔东南的雷山、从江迁来。另一支即荔波分散的苗族，据他们的先辈代代相传，说是先由黔东南迁到广西南丹等地，然后再迁到荔波境内。荔波散居于朝阳镇岜马村、田洞村，播尧乡的拉美、降毫、田湾、垄望，瑶山乡的朝沙、波旧、洞边，洞塘乡的董棚、塘边、三合的苗族，先辈迁到荔波境内大深山中时，都是穿苗衣、说苗话。后来由于长期的民族压迫，不准苗民下山住，抓壮丁专抓苗民抵壮丁，不得不迫使这些苗族同胞换苗衣、讲汉话，自己不敢承认自己是苗族。

苗族少女银饰

编辑：铭笙